Il libro a cura di F.Archibugi, ha inaugurato negli anni 60 la riflessione sui nuovi contenuti di una politica urbana che vedesse la città una entità diversa dalla città sottesa alla urbanistica fisica tradizionale, e preludesse al concetto di pianificazione “integrata” non solo territoriale ma economica e sociale. Una serie di contributi di storici, geografi, sociologi, urbanisti ed economisti, hanno cercato “di correggere la tendenza al prevalere degli spetti giuridici su quelli culturali, che si è avuta nel dibattito urbanistico in Italia negli ultimi anni”.

“La città-regione” o città-territorio”, è stata considerata una idea-guida da offrire come obiettivo della pianificazione economica stessa. Si sono esaminate le premesse storiche e culturali di tale idea guida; quindi si sono discusse le prime ipotesi di una sua applicazione alla situazione odierna (1966) dell’assetto territoriale italiano”

Il libro ha rappresentato il sostrato culturale del futuro Progetto 80 (1969), almeno per la parte territoriale delle sue proposte.

“Questo volume – è detto ancora nella seconda di copertina – contiene le prime manifestazioni di una nuova metodologia di integrazione dell’urbanistica nella pianificazione economica”

Il lungo saggio introduttivo di Franco Archibugi è intitolato significativamente: Verso la definizione di obiettivi urbanistici della pianificazione economica. Segue un lungo saggio di Francesco Sirugo: Città e regione nello sviluppo storico della società industriale.

Poi sono inclusi, saggi di:

Vittoria Calzolai, Fiora Giardi Borracci, e Fabrizio Giovenale, Città e regione nella cultura urbanistica

Franco Archibugi, L’idea di città: alcune annotazioni

Giorgio Ruffolo, I criteri della politica di assetto territoriale nel primo programma quinquennale

Franco Fiorelli, Aspetti territoriali del programma di sviluppo del Mezzogiorno

Fausto Fiorentini e Mario Ghio, Standards urbanistici e città-regione nella programmazione economica regionale

Vincenzo Cabianca e Alberto Lacava, Regione e città-regione nella pianificazione territoriale

Albero Lacava e Marinella Ottolenghi, Esame urbanistico del territorio italiano e classificazione tipologica delle aree. Cenni e proposte

E infine un saggio di Franco Archibugi, La crescita delle città in Italia: aspetti demografici dell’inurbamento nel decennio 1951-1961.